小女孩的故事

Bilao是位來自西非的多哥共和國南部Agbelouve村的7歲小女孩。在2003年地球日那天她來到多哥首都洛美市(Lome)敘說她居住村落缺乏安全飲用水是如何深深影響她的生活。以下是她說的話﹕

我叫Bilao Tchaa，出生於1995年6月15日。我就讀Anie村莊Ecole公立初等小學的CE1班。

我的村落有500位居民。有許多小孩。村落很多高山環繞，卻沒有樹。我很少看到小鳥。我很高興來說我們村落(用)水的情形。你知道嗎，我二年級又唸了一次，因為每天上學都遲到。你知道原因嗎﹖因為我的村落沒有抽水幫浦。每天早上我都必須走3公里的路到家裡附近的河流汲水。那個水很紅，可以我們沒有其他的東西，所以還是很高興喝下那水。每天傍晚放學時，又再走那條路回家。我不喜歡的是每天清晨5點我想要繼續睡覺時，媽媽就要叫我起床。

所以上課時，我總是睡著。我覺得很慚愧，可是我的朋友都說我是散播瞌睡蟲的蒼蠅。我幾乎聽不懂老師說的。我很會寫可是不喜歡數學，因為老師每次教算術時，我都不在。

我媽媽很勇敢，因為她一天去挑3次水。之後她到市場賣菜。可是很不幸地，總是很晚才到市場，所以也賣不出很多菜。

不太常下雨，所以爸爸的小米田不像以前收穫那麼多。我有一個小花園，但媽媽不讓我澆水，所以我的小植物都渴死了。更糟的是，我有一些朋友都生病了而護士說是因為水不乾淨。

有人告訴我們，在 洛美市有一些每天聚在一起討論我們的問題，但至今他們還是沒給我們水。而我們是很口渴的！

既然是地球日，我懇求總是在電台談論我們的朋友可以來村落並至少幫我們堀一口井。

女士先生，我們需要一個幫浦或井。如果你拒絕我，長大後，我會告訴我的小孩。我在等待著。

背景

在多哥，Bilao敘述的事其實都很平常。只有65%的人口有安全的飲用水，而不到1/4的人有衛生設備。偏遠地區很貧窮，而且幾乎75%的人口每天靠著60分過活。即使在那些政府有裝設幫浦的村落，還是有許多人窮到付不出使用費，只能到污染嚴重的河流或湖泊取水。污水導致的疾病盛行，且造成很高的嬰兒死亡率，幾乎15%的多哥小朋友在5歲前便死去，還有1/3的人感染痢疾。

健康部也發覺污水所導致的疾病盛行對於兒童的教育有很負面的影響。會造成上課的不專心、缺課、考試不及格和學業荒廢，尤其當醫藥花費壓得父母喘不過氣付不出學費和教材費。

Bilao的經驗也顯示水資源缺乏是如何影響婦女的地位。在非洲，汲水通常是婦女或小孩的工作，可是卻不成比例地遭受許多不公平待遇。多哥女人傳統的附屬地位可以從以下數據理解：70%的多哥男人會讀寫字，但女人則只有39%。為了替家人取水，非洲女人每天平均走6公里的路。更有上百萬的女人，像是Bilao和她媽媽，要走更遠。

所有的這一切發生在一個水資源其實很豐富的地方。大部分的多哥每年都有超過1米的降雨量，而且也有足夠的雨水供應家庭、工業和農業用途，甚至是這些用途所需的數倍以上。但是缺乏設備和資金，就無法好好利用這項資源。舉例來說，一項建造水井和公共廁所的計畫，配合基礎衛生教育應該可以幫助像是Bilao的兒童。美金300元也就足夠挖一口可以提供全村安全飲用水的水井。非政府組織「環境青年志工」(Young Volunteers for Environment, YVE)最近也就正在為此計畫籌募基金。
當前的努力

志工們的努力

「環境青年志工」是個全國的青年非政府組織，在全多哥都有分會。所有的活動都是由志工來作，而且專注於活動倡議、保育和環境教育。在成立兩年間，它已經得到2個國際性的獎項，並參與許多國際性會議，包括在約翰尼斯堡和巴里島的會議。JVE打算要進行個案研究，並在多哥一些最缺水的村落鑿井，並同時為村民提供衛生教育。這個計畫也會涉及地方當局的參與，還有到各村落推行衛生教育的志工。「環境青年志工」希望這可以是接下來大規模建設計畫的前奏曲，而且可以為未來的計畫累積經驗。

計畫的困難點主要在許多村落的偏僻遙遠。為了克服這問題，「環境青年志工」希望可以與草根NGO合作，深入各地，並由當地勞工從事鑿井工作。另外一個潛在困難是去說服人們改變以前不衛生的習慣，雖然這些不衛生的行為可能是為方便或以前傳統留下來的。

「環境青年志工」希望讓社區在各個層次參與，並運用當地志工進行衛生教育的這種模式可以克服上述困難。這個計畫也會將水資源的好處與衛生的好處連在一起，成為新夥伴關係形成的媒介，並在全國層次提升人民意識。

在多哥，還有其他許多計畫也都在解決水資源供應、公共衛生和衛生教育等議題，但幾乎所有的組織都因為缺乏資金而窒礙難行。因為這個問題在主要城市沒這麼嚴重，所以水資源供應的問題並沒有得到它應有的重視。JVE希望這問題可以透過新水井引起大眾注目而獲得改善，並讓所有在這領域工作的非政府組織可以因此較容易讓人對此計畫感興趣，也較容易募款。

多哥不缺水、不缺觀念想法、也不缺願意做改變的個人或組織。這個國家需要的是國際社會友人所能提供的資金和技術援助，讓多哥人可以徹底發揮潛力，並為多哥的兒童打造一個更好的未來。

資料來源：Earthday Network (林依瑩譯，白子易 審校)